Sebbene ci siano poche notizie sui primi abitanti dell'isola, è risaputo che prima del calciolitico c'erano culture progredite nel Wiltshire, alle quali è dovuta la costruzione di bellissimi monumenti megalitici quali lo Stonehenge, corrispondente al periodo di transizione, quando l'invasione proveniente dall'Europa continentale introduceva l'uso di strumenti di ottone e di bronzo.

Quando Cesare intraprese la conquista della Gran Bretagnam l'isola era occupata dai Celti e diverse tribù aborigene semiselvagge e bellicose che hanno fatto resistenza alle legioni Romane. Nel quinto secolo i Romano lasciarono la Gran Bretagna, che era stata invasa dagli Anglo Sassoni. Durante il Regno di Egbert il Grande è stata invasa dai danesi che hanno sottomesso il paese e hanno impoeto i loro re dal 1017 fino al 1042.

E'in quella data che Edoardo il Confessore ripristinò la monarchia Anglo Sassone ma quando morì nel 1066 ci fu una disputa per la corona tra suo fratello, suo successore, Harold II Duce di Normandia e Guglielmo il Conquistatore, che passò in Inghilterra, sconfisse il suo rivale ad Hastings e si proclamò re. fondando la dinastia Normanna. Nel 1154 iniziò il Regno della dinastia angevina con Enrico II Plantagenet (1154-1189).

Seguì Riccardo Cuor di Leone (1189-1199) uno dei capi della terza Crociata che morì durante la guerra che contro Filippo di Francia. John Lackland (1199-1216), fratello e successore di Riccardo, causò la ribellione del clero e dei baroni e ha firmato la Magna Carta. Edoardo III iniziò la guerra dei Two Roses, che durò fino ai regni di Edoardo IV (1422-1461) e Riccardo III (1483-1485) che morì nella battaglia di Bosworth. Dopo di lui, Enrico VII è stato proclamato re (1485-1509), e ha iniziato il regno della dinastia dei Tudor.

Questi hanno favorito la Riformazione e fondato il potere marittimo dell'Inghilterra. Enrico VIII (1509-1547) costituì la Chiesa Anglicana. Durante il regno del giovane Enrico VI (1547-1553), Somerset stabilì il Protestantesimo e, sebbene Lady Jane Grey (1553), rifiutatata dai cattolici, regno solo per giorni e Mary I (1553-1558), perseguit0 i protestanti, la religione riformata prevalse ancora con Elisabetta (1558-1603) che stanilì definitivamente lìAnglicanesimo. E' nel suo regno che il potere marittimo e coloniale dell'Inghilterra iniziò così come l' industria e il commercio; la letteratura raggiunse il suo apice, ma prevalse soprattutto l'assoluto potere. Gli Stuarts seguirono i Tudors. Jacob I (VI di Scozia), figlio di Mary Stuart, regno dal 1603 al 1625 e unì definitivamente sotto un solo scettro le corone della Scozia e dll'Inghilterra ma, con il suo assolutismo e resistenza a riconoscere i diritti del Parlamento, preparò la guerra civile che scoppiò durante il regno di suo figlio Charles I ( 1625 - 1649) e costò a quest'ultimo la corona e al vita.

Il potere della Repubbica Parlamentare che è stata stabilita (1649-1653), è stato affidato ad Oliver Cronwell con il titolo di Lord Protector (1659-1660). Gli Stuarts recuperò il trono. Lo sfortunato governo di Charles II (1660-1685) e Jacob II (1685-1689) li ha resi impopolati e ha portato alla Rivoluzione che in Europa ha inaugurato la giusta politica moderna che si è riflessa, un secolo dopo, durante la Rivoluzioen Francese.
Il parlamento offrì la corona a William III of Orange (1689-1702) che regnò on sua moglie Mary I, figlia di Jacob II, retrocesse e fuggì in Francia. A William successe Ana (1703-1714), un'altra figlia di Jacob. Durante il suo regno, l'unione tra l'Inghilterra e la Scozia si rafforzò. Ana morì senza successori perchè i suoi figli morirno prima di lei, così la corona passò alla casa di Hannover, quella che al momento è regnante , i cui re sono stati i seguenti:George I (1714-1727); George II (1727-1760); George III (1760-1820), i cui regni corrispondono all'indipendenza delle colonie del Nord America ( Gli Sati Uniti), la creazione del vasto impero delle Idie, la Rivoluzione Francese e l'alleanza contro la Repubblica e l'Impero, l'insurrezione dell'Irlanda e la sua fusione politica con la Gran Bretagna sotto il nome di Regno Unito della Gran Bretagna e dell'Irlanda; George IV (1820-1830); William IV (1830-1837), durante i cui regni ci fù un'importante riforma parlamentare che abolì la schiavitù della gente nera e riformò le elggi del pauperismo; Victoria (1837-1901), durante il quale il regno dell'Impero Britannico si estese è fiorirono le scienze, le arti, l'industria e il commercio; Edward VII (1901-1910) che al fine di mantenere l'imperialismo britannico, la supremazia politica, commerciale della Gran Bretagna in tutti i paesi del mondo, geloso della minacciosa superiorità della Germania, ha ottenuto con successo potenti alleanze da poter affrontare la Triplice Alleanza il giorno del grande shock che si avvicinava e che aveva sagaciamente previsto; George V regnò dal 1920 al 1936.

Guidava l'Inghilterra quando in Europa scoppiò la grande guerra del 1914 e difese l'imperialismo britannico contro la Germania. La Gran Bretagna gli alleati vinsero la guerra e poi, l'Irlanda, per il diritto concesso alle piccole nazionalità di governarsi, chiese l'indipendenza. Quando videro che la loro petizione fu trascurata, presero le armi fino al 1921 quando un accordo un accordo è stato raggiunto secondo cui l'Irlanda era considerata domino Inglese. Successivamente, i già deboli legami tra gli Stati Liberi dell'Irlanda con il Regno Unito, si sono persi fino alla definitiva separazione avvenuta nel 1949 con la costituzione della Repubblica Irlandese come Stato indipendente, essedno solo legato al Regno Unito l'Irlanda del Nord , costituita da sei contee della provincia di Ulster.

Morto Jorge V dalla fine di Gennaio 1936, è stato proclamato re suo figlio Edoardo, principe di Galles, che salì al trono con il nome di Edoardo VIII ma che regnò per poco tempo, perchè a Dicembre di un anno, e per ragioni di natura sentimentale ( sposò una donna americana divorziata), abdicò a favore di suo fratello Alberto, duca di York che salì al trono con il nome di Giorgio VI. L'1 settembre 1939 la Germania attaccò la Polonia e due giorni più tardi la Gran Bretagna e la Francia, in virtù degli accordi presi con questo paese, dichiarò guerra alla Germania, cominciando così la Seconda Guerra Mondiale che durò fino al 1945.

Dopo la vittoria, la Gran Bretagna, si alleò con le altre nazioni per raggiungere la pace nel mondo, spesso assecondando i punti di vista degli Stati Uniti. Nel 1951, il Prtito Laburista, che era al potere dalla fine della grande guerra e sotto il quale il regime dell'Impero Britannico si era incrinato profondamente e subito una grande riduzione del prestigio dell'Inghilterra, ha dovuto rendere la posizione ai conservatori nel governo della Gran Bretagna. Giorgio VI morì nel 1952 e sua figlia Elisabetta lo successe al trono, e prese il nome di Elisabetta II. Durante il suo regno, la Gran Bretagna perse il controllo del Canale di Suez e vide smantellarsi il suo impero coloniale, sebbene buona parte delle sue vecchie colonie sono al momento nel British Commonwealth.